猴痘是由猴痘病毒引起的动物传染病，猴痘病毒属于痘病毒科的正痘病毒属（Orthopoxvirus genus）。

1958年，丹麦国家血清研究所在来自新加坡的猕猴体内首次发现猴痘病毒。法国巴斯德研究所病毒和免疫部门负责人施瓦茨（Olivier Schwartz）指出，尽管猴痘病毒在猴子体内首次被确认，但实际上啮齿动物才是其天然宿主，如冈比亚鼠等。

自上世纪80年代以来，猴痘病毒就成为一种地方性流行病，每年都有数千例病例：仅2020年，刚果（金）就报告了6000多例人感染猴痘病例，2021年3000多例。施瓦茨指出，猴痘主要发生在非洲中部和西部的热带雨林地区，目前已知两个分支：

1. 刚果盆地分支：主要在刚果（金）和刚果（布）传播；

2. 西非分支：如尼日利亚。这一分支由于在城市地区流行，因此更容易传播到境外。

2018年以来，以色列、英国、新加坡等国在来自尼日利亚的旅客中发现猴痘病毒感染者。

在本轮欧洲疫情中，所有通过聚合酶链反应（PCR）检测确认样本的病例都确定为感染了西非分支。来自葡萄牙的一个确诊病例的拭子样本基因组序列表明，导致当前疫情的猴痘病毒与2018年和2019年从尼日利亚输出到英国、以色列和新加坡的病例密切匹配。

法国波尔多大学流行病学者、非洲传染病学专家阿尔特曼（Matthias Altmann）向France24电视台表示，目前在欧洲和北美地区流行的正是第二种危险性相对较低的尼日利亚株系。

02 与传统天花病毒相同吗？

猴痘与天花病毒为近亲，两者90%基因组相同。1970年刚果（金）首次在人类身上发现猴痘病毒。巴斯德研究所病毒和免疫部门负责人施瓦茨指出，猴痘病毒的致病性“应比天花病毒低”。

巴斯德研究所传染病专家Camille Besombes在接受“对话（The Conversation）”网站采访时指出，非洲大陆之外的首次猴痘疫情于2003年出现在美国。“病例均与草原犬鼠（Cynomys）相关，这些草原犬鼠在宠物店里与从加纳进口的冈比亚鼠有接触，而后者携带了猴痘病毒。”当时，美国共发现47例猴痘病例/疑似，但未出现人传人的情况。

03 为何非洲以外地区出现疫情？

猴痘主要发生在非洲中部和西部的热带雨林地区，但目前多个国家报告的确诊和疑似病例却没有任何猴痘流行地区旅行史，世卫组织警告说这种情况“非同寻常”。

“近期的样本化验显示，目前在欧洲流行的猴痘毒株与已知的西非株系相同，没有发现传染性更高的新变种毒株。”施瓦茨指出，另一个好消息是，猴痘病毒为脱氧核糖核酸（DNA）病毒，比核糖核酸（RNA）病毒（如新冠病毒）更稳定、更不容易变异。

有专家推测，本轮猴痘疫情或由一场“超级传播”活动引发，很多人在此活动中感染，后又传染给其他人。尼姆（Nîmes）大学附属医院传染病专家鲁贝（Paul Loubet）指出，在1980年世卫组织宣布全世界已根除自然界的天花病毒之后，全球陆续不再接种天花疫苗，这导致年轻群体中对痘病毒科传染病的免疫力下降。

04 猴痘病征有哪些？

猴痘的潜伏期一般为6至16天，感染者的传染期可达21天。法国公共卫生局在报告中指出，猴痘病征与天花类似，初期症状包括发热、剧烈头痛、肌肉疼痛、淋巴肿大，有时候会有背痛和极度疲乏，之后会出现不同程度的皮疹水疱，主要集中在面部、手掌和脚掌，以及口腔和生殖器官的黏膜部位。在绝大多数情况下，病征会在两到三周后消失。

05 猴痘是否会致死？

虽然猴痘病毒与天花病毒是近亲，但天花病毒的致死率为30%，而目前已知的猴痘病例基本可以自愈，重症患者通常为儿童，或大规模暴露在病毒之中，并且与患者本身的身体状况、是否有并发症相关。

在猴痘流行的非洲地区，致死率在1%-10%不等。欧洲疾控中心（ECDC）的数据显示，猴痘西非株系的平均死亡率为3.6%。不过，尼姆（Nîmes）大学附属医院传染病专家鲁贝提醒说，需谨慎对待这一数据，因为并不了解非洲猴痘病例具体情况，且欧洲与非洲的医疗水平大不相同。若及时治疗，大部分感染者完全可以自愈。事实上，在一些反复出现猴痘疫情的国家，并没有死亡病例的报道。

06 猴痘如何传播？

截至目前，非洲国家发现的猴痘病例通常是因为直接接触感染动物的血液、体液、有损伤的皮肤或黏膜等部位。值得一提的是，食用烹饪不当的感染动物肉也有感染风险。

而人际间的“二次传播”则比较复杂。“存在通过呼吸道分泌物（飞沫、痰液等）传播的风险，但目前最主要的传播途径是与感染者有密切、长时间的皮肤接触。”鲁贝解释说。欧洲疾控中心在5月23日发布的报告中表示，猴痘疫情在欧洲普遍传播的风险“很低”。

专家强调，虽然猴痘病毒可通过性行为传播，但它并不是一种性传播疾病：猴痘病毒可在发生性行为时，通过身体黏膜接触传染，而非性行为本身。

法国公共卫生局指出，目前欧洲的猴痘病例主要但并不仅限于男男性行为者。联合国艾滋病署代理副执行主任卡瓦纳（Matthew Kavanagh）5月25日在法国《世界报》上发文警告说，“说只有男同性恋会感染猴痘病毒是不准确的”，仇视同性恋和种族主义的陈旧观念、对猴痘患者的污名化言论会引发恐惧循环，迫使人们“远离医疗服务，阻碍诊断病例的努力，并鼓励无效的惩罚性措施”。

07 猴痘是否可以治疗和预防？

目前尚无针对猴痘病毒的治疗药物和疫苗，但治疗天花的药物和疫苗可以用于猴痘。世卫组织指出，多项研究显示，人类天花疫苗对预防猴痘的效果可达85%。

为将法国爆发猴痘疫情风险降到最低，法国卫生管理局（HAS）5月24日建议，为所有与猴痘患者有接触的成年人（包括医护人员）接种天花疫苗。“我们有足够的（猴痘疫苗）战略储备，将进行靶向接种。”法国卫生部长布尔吉尼翁（Brigitte Bourguignon）在RTL电台上表示。

在药物方面，一些抗痘病毒药物，如Siga Technologies旗下的Tecovirimat，可被用于治疗猴痘。